AGRIGENTO. EL VALLE DE LOS TEMPLOS

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Italia – Sicilia  /  (Sicilia)

 

Agrigento (Girgenti en siciliano) está situada en la costa meridional de Sicilia, siendo la capital de la provincia homónima. La ciudad está situada sobre los restos de la antigua Akragas.

 

La ciudad de Akragas fue fundada en torno al 580 a.C. por colonos de Rodas y Creta que habían fundado previamente en Sicilia la colonia de Gela. Con el reinado del tirano Phalaris (570-555 a.C.) se construyeron las murallas de la ciudad y se inició un período expansionista que duró hasta el tirano Thero (488-473 a.C.), que derrotó a los cartagineses en Himera, en el 480 a.C. y extendió su dominio hasta la coste septentrional y oriental de Sicilia. En el siglo V a.C. se instauró un régimen democrático que pervivió hasta el 406 a.C., cuando Akragas fue sitiada y saqueada por Cartago. En el 340 a.C. consiguieron derrotar nuevamente al invasor púnico pero  Akragas se convirtió en objeto de disputa entre cartagineses y romanos, hasta que éstos últimos la conquistaron en el 262 a.C., siendo incorporada a la República de Roma en el 210 a.C. Durante los últimos años de la República y el Alto Imperio, Agrigento, como ahora era conocida, se benefició de ser el único mercado activo de la costa meridional de Sicilia.

 

El Valle de los Templos es el área donde se encuentra la mayor parte del urbanismo de la ciudad antigua junto con sus monumentos públicos. Fue declarado Patrimonio mundial de la UNESCO en el año 1997.  El parque arqueológico comprende un conjunto de templos, construidos entre los años 510 y 430 a.C. -templo de Hera, templo de la Concordia, templo de Hércules, templo de Zeus Olímpico, templo de Castor y Pólux, templo de Hephaestos, templo de Demeter y el templo de Asclepio-, junto con el barrio greco-romano constituido por casas y comercio decorados con mosaicos. Los templos fueron destruidos durante el saqueo cartaginés, reconstruidos en época romana y nuevamente derruidos bien por la actividad sísmica de la zona, bien por el fundamentalismo cristiano surgido  tras el edicto de Teodosio, que convirtió al Cristianismo en la religión oficial del Imperio.

 

Templo de la Concordia. Fue erigido en torno al 430 a.C. Es el mejor ejemplo de un templo dórico, tras el Partenón de Atenas. Tiene unas medidas de 20x42m., rodeado por trece columnas en cada lado largo y seis en los lados cortos, con una altura de 6,75m. El templo ha llegado a nuestros días en un excelente estado de conservación gracias a que en el siglo VI d.c. fue transformado en iglesia cristiana, salvándose así de la destrucción sufrida por otros templos paganos.

 

Agrigento. Templo de la Concordia (foto: Allie Caulfield)

 

El Templo de Hércules es uno de los más antiguos. Fue construido en torno al 500 a.C. Fue destruido durante el asedio y saqueo cartaginés del 406 a.C., y fue reconstruido por los romanos y destruido nuevamente por la fuerza de la Naturaleza, a causa de un terremoto. Diseñado como un períptero hexástilo, contaba con una hilera de 15 columnas en cada lado y 6 frontales en el pórtico. Se conservan ocho de las columnas del lado sur, que fueron reinstaladas en su ubicación original en 1923.  Al sur del templo se halla la Tumba de Terón, un mausoleo que tendría forma piramidal, con columnas dóricas coronadas por capiteles jónicos en los ángulos.

 

Agrigento. Templo de Hércules (foto: Leandro Neumann Ciuffo)

 

Templo de Zeus Olímpico. Quedan escasos vestigios del que fue uno de los mayores templos griegos de la Antigüedad, con unas medidas de 112x56m. Fue construido en torno al 480 a.C. en honor de Zeus tras la victoria sobre los cartagineses. El templo contaba con un muro que lo rodeaba, con medias columnas emergiendo del mismo y decorado con estatuas gigantescas en los espacios situados entre las columnas, los telamones. Se conserva en el lugar la copia de uno de estos colosos, mientras que los originales se conservan en el Museo Arqueológico. De este magno templo tan sólo quedan vestigios de sus cimientos y del altar principal. Fue utilizado como cantera para la construcción de la iglesia de San Nicola y, en el siglo XVIII, para el muelle de Porto Empedocle..

 

Agrigento. Templo de Zeus Olímpico (foto: archer10)
Templo de Zeus Olímpico. Telamón (foto: Andrew & Suzanne)

 

Templo de Hera Lacinia (Juno). Estaba dedicado a Juno, diosa del matrimonio y el nacimiento. Fue construido al mismo tiempo que el templo de la Concordia  y fue arrasado por los cartagineses en el 406 a.C. ¡Los efectos del fuego púnico son aún visibles en el color de las piedras de la cella! Se conserva la columnata original, de entrada a la cella y un altar situado al este.

 

Agrigento. Templo de Juno (foto. Allie Caulfield)

 

Templo de Castor y Pólux, también conocido como el templo de los Dióscuros. Su construcción fue iniciada en el siglo VI a.C. pero fue reconstruido en torno al 480-460 a.C. Sus cuatro columnas supervivientes son uno de los símbolos de Agrigento.

 

Agrigento. Templo de Castor y Polux (foto: James Macdonald)
Agrigento. Templo de Castor y Polux (foto: kitto1975)

 

Templo de Demeter y Perséfone. Está situado en la cara occidental del Valle de los Templos. Este templo, dedicado a estas divinidades del inframundo fue construido, al igual que el de los Dioscuros, fue edificado en el siglo VI a.C. y reformado a mediados del siglo V a.C. Con toda probabilidad el lugar ya era considerado sagrado por los antiguos  pobladores, anteriores a los colonos griegos. Se conserva un interesante grupo de altares, algunos de ellos circulares, con huecos en los mismos para la realización de ofrendas a los dioses de ultratumba.

 

Una vez abandonado el Valle de los Templos y en dirección a la ciudad, se halla el barrio greco-romano. En él nos encontramos con viviendas y comercios decorados con mosaicos. En las proximidades de este barrio y muy cerca de la iglesia de San Nicolás, joya del gótico cisterciense en Sicilia, y del Museo Arqueológico Regional, se ha localizado recientemente el antiguo teatro greco-romano de Akragas-Agrigento. El descubrimiento de la cavea de esta gran edificación lúdica ha puesto en marcha un plan para su excavación, que se iniciará el próximo mes de octubre.

 

Agrigento. Barrio greco-romano (foto: B.Ketcham)

 

Una visita obligada es el mencionado Museo Arqueológico de Agrigento y del Valle de los Templos. Se encuentra situada  en Contrada San Nicola, obteniendo desde el mismo una extraordinaria vista panorámica del Valle de los Templos. El área ha sido identificado por los arqueólogos como el lugar donde se hallaba el ágora superior de la antigua Akragas. El museo está ubicado en un conjunto de construcciones rediseñadas en los años sesenta en consonancia con el restaurado Convento de San Nicolás, del siglo XIV d.C. En el museo encontramos multitud de objetos hallados en las excavaciones arqueológicas realizadas en Agrigento y otros cedidos por los museos arqueológicos de Palermo y Siracusa.

 

Agrigento. Museo Arqueológico (foto: Allie Caulfield)

 

 

Más información.

PARCO ARCHEOLOGICO E PAESAGGISTICO DELLA VALLE DEI TEMPLI  (Casa Sanfilippo - Via panoramica dei Templi. Agrigento)

HORARIOS: Todos los días de 8:30 a 19:00.

TARIFAS 2018: Adultos...10 €. Ticket conjunto con el museo...13,5 €.

WEB: www.parcodeitempli.net

MUSEO ARCHEOLOGICO REGIONALE DI AGRIGENTO   (Contrada San Nicola, 12. Agrigento)

HORARIOS: Martes a sábados de 9:00 a 19:30. Lunes de 9:00 a 13:30. Festivos y domingos de 9:00 a 13:00.

TARIFAS 2018: Adultos...8 €.  Ticket conjunto con el Parque arqueológico...13,50 €.


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