Deneuvre, las fuentes de Hércules
Publicado el 6 de enero de 2019. Última actualización el 21 de octubre de 2025.
Francia – Lorena / DANOBRIGA (Gallia Belgica)
La población de Deneuvre se encuentra en el noreste de Francia, en la región de Gran Este —antigua Lorena—, dentro del departamento de Meurthe-et-Moselle. Situada sobre un promontorio que domina el valle del Meurthe, frente a la actual ciudad de Baccarat, su emplazamiento ha estado ocupado desde tiempos muy antiguos. En el centro de la villa se levanta hoy el Museo de las Fuentes de Hércules, que custodia los restos del mayor santuario termal consagrado a esta divinidad hallado en toda la Galia romana. Este conjunto excepcional, dedicado al héroe protector de las aguas, ofrece una de las visiones más completas sobre la fusión entre los cultos indígenas galos y la religión romana en el norte del Imperio.
HISTORIA DE DANOBRIGA
El territorio de Deneuvre pertenecía al pueblo galo de los leucos, que habitaban el sur de la actual Lorena. Su asentamiento principal, conocido como Danobriga, ocupaba una posición estratégica sobre el valle del Meurthe, desde donde controlaban el paso natural hacia los Vosgos. El nombre, de raíz celta, significa “fortaleza en la colina” y alude a su carácter defensivo. Durante la guerra de las Galias, en el año 58 a.C., los leucos solicitaron el auxilio de Julio César frente a las incursiones germánicas de Ariovisto. Desde entonces, se convirtieron en aliados de Roma y su territorio quedó integrado en la provincia de la Gallia Belgica.
En época romana, Danobriga evolucionó hasta convertirse en un pequeño vicus dependiente de la civitas de los leucos. Las excavaciones han identificado vestigios de talleres artesanales, hornos de cerámica y estructuras domésticas que testimonian una ocupación continuada desde el siglo I d.C. El momento de mayor esplendor llegó hacia mediados del siglo II, cuando se erigió un santuario monumental dedicado a Hércules, protector de las aguas termales y símbolo de la fortaleza espiritual y física.
Los manantiales fueron canalizados mediante conducciones de madera y piedra para alimentar varios estanques de purificación, rodeados de edificios porticados y altares votivos. Los peregrinos acudían para pedir salud, prosperidad o el cumplimiento de sus deseos, dejando tras de sí centenares de exvotos y estatuillas. Entre los siglos II y III d.C. el recinto alcanzó su apogeo, y se han hallado más de un centenar de esculturas de Hércules, además de representaciones de Mercurio y la diosa gala Rosmerta. Todo indica que se trataba de un importante centro de peregrinación, comparable en relevancia a los grandes santuarios termales del mundo romano.
La decadencia del santuario se produjo hacia el año 375 d.C., cuando la comunidad cristiana de la región destruyó las esculturas y selló las fuentes, poniendo fin al culto pagano. A partir de entonces el vicus perdió su función religiosa y su población se dispersó. En la Alta Edad Media, Deneuvre aparece citada como un castrum dependiente del obispado de Toul, conservando en su nombre el eco remoto de la antigua Danobriga, la fortaleza de Hércules sobre el valle del Meurthe.
QUÉ VER
EL MUSEO DE LAS FUENTES DE HÉRCULES
El principal atractivo de Deneuvre es el Museo de las Fuentes de Hércules, situado en la plaza Jean-Marie Keyser. Este centro arqueológico, inaugurado en 1996, reproduce fielmente la disposición del santuario tal como se halló durante las excavaciones. El visitante puede recorrer una reconstrucción a escala real del complejo termal, con los estanques, las canalizaciones y las esculturas dispuestas en su posición original. En su interior se conservan más de cien piezas halladas en el yacimiento: altares, inscripciones votivas, fragmentos escultóricos y reproducciones de los principales conjuntos, acompañados por paneles explicativos y maquetas que ilustran la evolución del santuario entre los siglos II y IV d.C.
TOUR DU BACHA
Otro punto de interés del Deneuvre galo-romano es la Tour du Bacha, una de las construcciones mejor conservadas del nordeste de Francia. Este bastión se cree que podría haber formado parte de una fortaleza romana del siglo III d.C. – IV d.C., a tenor de las monedas encontradas en el lugar datadas en tiempos de Tétrico, Claudio el gótico o Valentiniano I. Otras hipótesis indican que la torre formaría parte de un almacén o los restos de un fanum y su cella.
El santuario original, del que proceden los hallazgos, se encuentra a escasa distancia del museo, aunque en terreno privado y no accesible al público. Los materiales y estudios arqueológicos realizados en el lugar permiten conocer con precisión su disposición, con tres estanques principales, canalizaciones de piedra y numerosos altares dedicados al héroe. Todo ello hace de Deneuvre un enclave excepcional para comprender la religiosidad provincial y el papel del agua como elemento sagrado en el mundo romano.
VISITAS CERCANAS
En los alrededores de Deneuvre, el viajero dispone de varios lugares de gran interés arqueológico que permiten comprender mejor la antigua región de los leucos, pueblo galo romanizado que habitó el sur de la actual Lorena. A menos de una hora por carretera se conservan vestigios de oppida, santuarios de altura y fortificaciones prerromanas y romanas que complementan la visita al santuario de Hércules.
OPPIDUM DE LA BURE (SAINT-DIÉ-DES-VOSGES / HURBACHE)
A unos 38 km al norte de Deneuvre —unos 40 minutos por carretera a través de la D935 y la N59— se alzan los restos del oppidum de La Bure, en el macizo de los Vosgos. Este asentamiento fortificado, habitado desde la Edad del Hierro, dominaba el valle del Meurthe y desempeñó un papel estratégico entre la Galia y el Alto Rin. Durante la época romana se mantuvo la ocupación del lugar, como demuestran los hallazgos de cerámica, monedas y estructuras habitacionales tardías. En la actualidad, el sitio es visitable mediante un sendero señalizado que parte de la localidad de Hurbache, con paneles interpretativos que explican las sucesivas fases del asentamiento y las excavaciones arqueológicas realizadas a lo largo del siglo XX.
OPPIDUM DE LA PIERRE D’APPEL (ÉTIVAL-CLAIREFONTAINE)
A 33 km al norte de Deneuvre —aproximadamente 35 minutos en coche siguiendo la N59 hacia Saint-Dié— se encuentra el promontorio de la Pierre d’Appel, otro recinto fortificado de la Edad del Hierro con continuidad en época romana. Situado sobre una altura natural de arenisca, este oppidum conserva taludes y plataformas visibles en el terreno. Las excavaciones han identificado ocupaciones de La Tène y materiales de época imperial, prueba de la persistencia de los centros cultuales indígenas tras la romanización. El acceso es libre, con un recorrido circular de interpretación arqueológica que permite contemplar tanto los restos defensivos como el panorama del valle de la Meurthe.
LE DONON (GRANDFONTAINE)
A 56 km al este de Deneuvre —unos 55 a 60 minutos de trayecto por Raon-l’Étape y la carretera D392— se levanta la montaña sagrada del Donon, a 1.009 metros de altitud. En su cima existió un santuario de época romana dedicado a diversas divinidades, donde se han hallado altares, inscripciones votivas y fragmentos escultóricos. El templo visible actualmente, de aspecto clásico, fue erigido en 1869 sobre los cimientos antiguos, siguiendo el modelo del edificio original. Un sendero arqueológico permite recorrer los vestigios auténticos conservados en el entorno del col du Donon, incluidos restos de muros, aras y bases votivas diseminadas entre la vegetación. El lugar mantiene su carácter de monte sagrado y constituye uno de los enclaves más evocadores del patrimonio gallo-romano del noreste de Francia.
Más información.
MUSÉE LES SOURCES D'HERCULE (Place Jean Marie Keyser. 54120 Deneuvre) HORARIOS: Marzo - abril y octubre, fines de semana y festivos de 14:00 a 17:00. Mayo - septiembre, todos los días de 10:00 a 12:00 y 14:00 a 18:00. Noviembre - febrero, cerrado (excepto grupos +10 personas). TARIFAS 2025: Adultos...4,5 € WEB. museehercule.fr
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