Aldborough, territorio brigante
Publicado el 13 de marzo de 2020. Última actualización el 3 de enero de 2026.
Inglaterra – North Yorkshire / ISURIUM BRIGANTIUM (Britannia)
Aldborough se sitúa en el norte de Inglaterra, en el actual condado de North Yorkshire, a escasa distancia del curso medio del río Ure. El topónimo procede del sajón Ald Burh, “vieja fortificación”, una denominación que remite de forma directa a la presencia de un importante núcleo romano: Isurium Brigantium. Esta ciudad fue el principal centro urbano del territorio de los brigantes bajo dominio romano y uno de los enclaves civiles más relevantes del norte de Britania.
HISTORIA DE ISURIUM BRIGANTIUM
Antes de la llegada de Roma, el territorio de la actual Yorkshire estaba ocupado por los brigantes, la mayor confederación tribal de Britania. Durante las primeras décadas de la ocupación romana, su reina Cartimandua mantuvo una política de alianza con Roma, lo que permitió una relativa estabilidad en la región tras la conquista iniciada en el año 43 d. C.
La situación cambió en los convulsos años 68–69 d. C., cuando Cartimandua fue depuesta por facciones contrarias al dominio romano. Como respuesta, el gobernador de Britania Quintus Petillius Cerialis emprendió en el año 71 d. C. una campaña militar decisiva contra los brigantes. Tras la victoria romana, se estableció en el entorno de la actual Aldborough un fuerte militar, probablemente construido por la Legio IX Hispana, con el objetivo de controlar el territorio y las rutas del norte.
A comienzos del siglo II d. C., el campamento fue sustituido por una ciudad de nueva planta, Isurium Brigantium, que alcanzó el estatus de civitas. La urbe se dotó de murallas, calles ortogonales, edificios públicos y lujosas residencias privadas con pavimentos musivos, reflejo de su prosperidad durante el Alto Imperio. Isurium se mantuvo habitada hasta finales del periodo romano, integrándose plenamente en la red urbana de Britania.
QUÉ VER EN ALDBOROUGH
El yacimiento conserva hoy un notable conjunto de restos visibles que permiten comprender la extensión y relevancia de la antigua ciudad romana. El visitante puede recorrer tramos de la muralla perimetral, observar estructuras defensivas y conocer la vida cotidiana de Isurium a través de su museo arqueológico y de los mosaicos conservados in situ.
Las murallas romanas son uno de los elementos más destacados del conjunto. Construidas en piedra, delimitaban un recinto urbano de aproximadamente 22 hectáreas. Se conservan varios lienzos y la base de algunas torres defensivas, especialmente visibles en el sector sur, donde se encontraba una de las principales puertas de acceso a la ciudad.
El Aldborough Roman Museum, situado junto a la antigua entrada meridional, alberga una cuidada colección de materiales arqueológicos procedentes del yacimiento: esculturas, inscripciones, cerámicas, monedas y elementos arquitectónicos que ilustran la evolución urbana y social de Isurium Brigantium.
Especial interés presentan los mosaicos romanos conservados en el lugar exacto de su hallazgo. Uno de ellos representa un león bajo un árbol, motivo simbólico frecuente en residencias de alto estatus. El segundo muestra una estrella de ocho puntas centrada en un elaborado esquema geométrico, ejemplo del refinamiento artístico alcanzado por los talleres musivarios activos en la ciudad durante los siglos II y III d. C.
VISITAS CERCANAS
La posición de Isurium Brigantium, en el corazón del actual North Yorkshire, permite al viajero completar la visita con dos enclaves de interés, uno de época prehistórica -Devil’s Arrows- y otro de era romana -York-.
DEVIL’S ARROWS
A apenas dos kilómetros de Aldborough, un recorrido de cinco minutos en coche —o un paseo de media hora a pie— conduce hasta Boroughbridge, localidad asentada junto al río Ure. En sus inmediaciones se alza uno de los conjuntos prehistóricos más singulares del norte de Inglaterra: los conocidos Devil’s Arrows. Estos tres grandes monolitos, todavía erguidos in situ junto a la antigua vía de comunicación que atraviesa el valle, alcanzan alturas cercanas a los siete metros y se fechan entre el Neolítico final y la Edad del Bronce. Aunque son muy anteriores a la presencia romana, su visita permite entender que el territorio ocupado por Isurium Brigantium ya tenía un fuerte componente simbólico y ritual miles de años antes de la llegada de Roma.
YORK
Un desplazamiento algo mayor nos lleva hasta York, la antigua Eboracum. Separada de Aldborough por unos veinticinco kilómetros, el trayecto se cubre en aproximadamente treinta y cinco o cuarenta minutos por carretera. Eboracum fue la gran capital militar y administrativa del norte de Britania y desempeñó un papel determinante en la organización del territorio brigante tras la conquista. York conserva hoy un conjunto excepcional de restos romanos visibles: tramos de muralla de origen romano integrados en el circuito defensivo posterior, torres, estructuras asociadas al campamento legionarios y una amplia colección de materiales arqueológicos expuestos en museos. La ciudad fue residencia imperial en varias ocasiones y escenario de episodios clave de la historia romana de Britania.
Más información.
MUSEO ROMANO (Aldborough, Boroughbridge. North Yorkshire. YO51 9ES) HORARIOS: Abril – septiembre de 11:00 a 17:00. Sábados, domingos y festivos. TARIFAS 2020: Adultos… 4,8 libras WEB: romanaldborough
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