Pafos, entre la capital romana y la ciudad sagrada de Afrodita
Publicado el 21 de noviembre de 2018. Última actualización el 1 de septiembre de 2025.
Chipre – Pafos / NEA PAFOS (Cyprus)
En la costa suroccidental de Chipre, resguardada por los montes Troodos y abierta al Mediterráneo, se encuentra Pafos, uno de los enclaves arqueológicos más fascinantes del mundo antiguo. El conjunto, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1980, se articula en dos núcleos complementarios: Nea Pafos (Kato Pafos), la ciudad fundada a finales del siglo IV a.C. que se convirtió en capital de la isla bajo Roma, y Palaipafos (Kouklia), donde se levantaba el célebre santuario de Afrodita, venerado en todo el mundo griego.
SU HISTORIA
Nea Pafos fue fundada a finales del siglo IV a.C. por Nicocles, último rey de la cercana Palaipafos. A principios del siglo III a.C. entró a formar parte del reino ptolemaico, convirtiéndose bajo esta dinastía en la más importante población de la isla. Cuando, en el 58 a.C., Chipre fue anexionada por Roma, continuó desempeñando un destacado papel como capital de la provincia romana de Chipre. Su esplendor fue cortado de raíz por los fuertes terremotos del siglo IV d.C., que provocaron la instalación de la capital en Salamis, renombrada como Constantia.
QUÉ VER EN NEA PAFOS
El Parque arqueológico de Kato Pafos se despliega junto al puerto y guarda algunos de los restos mejor conservados del Mediterráneo oriental. El visitante recorre sus calles y descubre, una tras otra, las grandes residencias romanas que han hecho célebre al lugar. Otros lugares de interés son el odeón, el ágora, el asclepeion y las Tumbas de los Reyes.
LAS DOMUS ROMANAS
Se conservan cinco domus romanas que cuentan con un extraordinario elenco de mosaicos, que dan nombre a estas espectaculares mansiones: la casa de Dionysos, la de Teseo, la de Aion, la de Orfeo y la de las Cuatro Estaciones.
La casa de Dionysos cuenta con temas mitológicos como elemento característico de la mayoría de sus mosaicos. Esta vivienda, datada en el siglo II d.C., debía pertenecer a una figura acaudalada de la ciudad.
La casa de Teseo, vecina de la anterior y también de la segunda centuria, cuenta con decoraciones geométricas y representaciones mitológicas, entre las que destacan “Teseo matando al minotauro” o “el nacimiento de Aquiles”. Tenía más de cien habitaciones. Se cree que era la residencia del proconsul, el gobernador de la provincia romana de Chipre.
La casa de Aion, adyacente a las anteriores, fue construida en el siglo IV d.C. Destacan principalmente cinco escenas mitológicas que hacen imprescindible su visita: “el baño de Dionisos”, “Leda y el cisne”, “la Belleza entre Casiopea y las Nereidas”, “Apolo y Marsias”, y “la procesión triunfal de Dionisos”.
La casa de Orfeo, situada al este de la casa de Teseo, es del siglo III d.C. En ella destacan tres mosaicos de tema mitológico: “Hércules y el león de Nemea”, “la Amazona” y “Orfeo y su lira”.
La casa de las Cuatro Estaciones, al norte de la de Orfeo, del siglo III d.C. cuenta con un mosaico representativo de las cuatro estaciones, que da el nombre a la villa.
EL ODEÓN
El odeón, del siglo II d.C., se encuentra situado cerca de las murallas de la ciudad. En la actualidad se realizan en el mismo representaciones teatrales y musicales, como hace casi dos mil años.
EL ÁGORA Y EL ASCLEPEION
En frente del odeón se halla el ágora, de mediados del siglo II d.C. Estaba formado por un patio cuadrado de 95x95m. y sus columnas, de las cuales no queda ninguna en pie, se hallaban decoradas con capiteles corintios. El ágora fue destruido en el siglo IV d.C. a causa de los terremotos que asolaron la región. Al sur del odeón y del agora se hallaba situado un templo dedicado al dios de la medicina Asclepios, el Asclepeion. Estaba formado por un complejo de edificios con diversas estancias y un patio cuadrado.
LAS TUMBAS DE LOS REYES
Otros de los lugares de interés son las Tumbas de los Reyes, un vasto complejo de tumbas subterráneas del siglo IV a.C. que se cree estaría destinado a oficiales de alto rango y no tanto a reyes, a pesar de su denominación. Algunas de ellas están decoradas con columnas dóricas y con frescos murales.
EL MUSEO ARQUEOLÓGICO DE PAFOS
Acoge los objetos hallados en las excavaciones arqueológicas realizadas, no solo en Nea Pafos, sino también en Marion-Arsinoe (Polis) o Palepafos (Kouklia). Cuenta con cinco salas donde se muestran los objetos, desde el Neolítico hasta la Edad Media. La sala tercera es la que acoge el período helenístico y romano, destacando una estatua de mármol de Asclepio o un busto, también de mármol, de Afrodita.
PALAIPAFOS (Kouklia)
A 16 kilómetros al este, en el tranquilo pueblo de Kouklia, se encuentran los restos de Palaipafos, la Vieja Pafos, origen del mito. Aquí se levantaba el gran templo de Afrodita, centro de un culto panhelénico que atrajo peregrinos de todo el mundo griego. Aunque el santuario fue abandonado en la Antigüedad tardía, el aura de la diosa sigue impregnando el lugar, entre ruinas de muros ciclópeos, basas de columnas y los paisajes abiertos hacia el mar.
VISITAS CERCANAS A MENOS DE 1 HORA
La experiencia en Pafos no termina en Nea y Palaipafos. En sus alrededores, el viajero encuentra algunos de los lugares más evocadores de Chipre, todos a menos de una hora en coche.
PETRA TOU ROMIOU
A unos 25 km al este, la carretera costera conduce a Petra tou Romiou, conocida como la Roca de Afrodita. Según la tradición, fue en estas aguas donde nació la diosa, surgida de la espuma del mar. El paisaje, con sus acantilados blancos y el azul intenso del Mediterráneo, es uno de los iconos de la isla. No hay restos arqueológicos, pero sí un escenario natural que conecta mito y geografía como pocos lugares en el mundo.
POLIS
Si se viaja hacia el noroeste, tras 40 km y unos 45 minutos de trayecto, se llega a Polis, la antigua Marion-Arsinoe. Fue una de las ciudades-estado más relevantes de Chipre, mencionada ya en fuentes clásicas. Su pequeño museo arqueológico conserva hallazgos de la región, desde cerámicas micénicas hasta inscripciones romanas, testimonio de una ocupación milenaria.
KOURION
Finalmente, en dirección este, a 50 km de Pafos (unos 50 minutos), se alza el sitio arqueológico de Kourion, uno de los más espectaculares de la isla. En él se encuentra el Santuario de Apolo Hylates, dedicado al dios protector de los bosques, que estuvo en uso durante más de un milenio. Columnas, muros y pórticos evocan la magnificencia de este culto chipriota, mientras que el cercano teatro romano de Kourion, restaurado, ofrece una de las vistas más impresionantes sobre la costa meridional de Chipre.
Más información.
MOSAICOS DE PAFOS (Kato Pafos, cerca del puerto) HORARIOS: Todos los días. Noviembre – marzo de 8:00 a 17:00. Junio – agosto de 8:00 a 19:30. Abril, mayo, septiembre y octubre de 8:00 a 18:00. TARIFAS: Adultos…4,5 €. CONTACTO: + 357 26306217 TUMBA DE LOS REYES HORARIOS. Invierno (16 septiembre - 15 abril), 8:30 - 17:00. Verano (16 abril, 15 septiembre), 8:30 - 19:30. MUSEO ARQUEOLÓGICO DE PAFOS (Griva Digeni 43, Paphos) HORARIOS: Martes a viernes de 8:00 a 15:00. Sábados de 9:00 a 15:00. Cerrado sábados y domingos. TARIFAS: Adultos…1,71 €. CONTACTO: +357 26 30 62 15
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