La villa romana de La Malena
Publicado el 26 de diciembre de 2018. Última actualización el 10 de julio de 2026.
Aragón – Zaragoza / Tarraconensis
La localidad aragonesa de Azuara se encuentra al sur de la provincia de Zaragoza, en la comarca del Campo de Belchite. Zaragoza capital está situada a unos 57 km por carretera. A aproximadamente dos kilómetros del casco urbano de Azuara se localiza la villa romana de La Malena, junto al río Cámaras.
La Malena constituye uno de los conjuntos residenciales tardorromanos más relevantes del nordeste de la península ibérica, tanto por sus dimensiones como por la extensión y calidad de sus mosaicos. Desde 2018, el Gobierno de Aragón desarrolla un amplio programa de restauración, protección y puesta en valor destinado a conservar sus estructuras y facilitar progresivamente el acceso público al yacimiento.
HISTORIA DE LA VILLA ROMANA DE LA MALENA
La primera ocupación de la villa romana de La Malena se remonta probablemente a finales del siglo I d.C. A lo largo de los siglos la villa sufrió diversas transformaciones, aunque la configuración monumental que conocemos corresponde principalmente al siglo IV d.C.
Durante esta última etapa de esplendor, la residencia se organizó en torno a un gran peristilo, contando con una amplia sala de representación, diversas estancias residenciales y un extraordinario programa decorativo. La ocupación del complejo se prolongó hasta mediados del siglo V d.C., cuando se produjo su decadencia y abandono.
El yacimiento se descubrió en 1986. Por sus dimensiones, su organización arquitectónica y la riqueza de sus mosaicos, constituye uno de los ejemplos más importantes de villa tardorromana en Aragón.
Desde 2018 el Gobierno de Aragón desarrolla un amplio programa de restauración, conservación y puesta en valor del yacimiento. Tras las primeras actuaciones centradas en la protección del mosaico de las Bodas de Cadmo y Harmonía, las sucesivas fases han ampliado progresivamente las áreas excavadas, restaurado nuevos pavimentos musivarios y consolidado las estructuras arquitectónicas.
En junio de 2025 el desbordamiento del río Cámaras provocó una importante inundación del yacimiento, cubriendo algunas zonas con más de un metro de agua y lodos. La rápida intervención de restauradores y especialistas permitió recuperar los mosaicos sin pérdidas significativas.
Un año después, en junio de 2026 concluyó la quinta fase del proyecto de restauración, con una inversión superior al millón de euros. Esta intervención ha permitido ampliar la superficie protegida mediante nuevos cerramientos, restaurar estructuras y mosaicos de diversos sectores de la villa y construir un edificio de recepción de visitantes que facilite las visitas guiadas al conjunto arqueológico. Paralelamente, el Gobierno de Aragón ha solicitado financiación para una sexta fase destinada a continuar la restauración de nuevos mosaicos del peristilo y de la doble exedra.
LA VILLA ROMANA DE LA MALENA
La residencia principal tenía una extensión de más de 2.500 m². La distribución de las estancias se realizaba en torno a un patio central o peristilo, contando con más de cuarenta habitaciones, de las cuales al menos diecisiete estaban decoradas con mosaicos. Éstos ocupan una extensión cercana a los 1.000 m². Los pavimentos fueron ejecutados con teselas de mármol, caliza marmórea, cerámica y pasta vítrea.
Los mosaicos geométricos se reservaron para corredores y espacios de circulación, mientras que las salas nobles recibieron composiciones figuradas inspiradas en la mitología clásica. Las cenefas incorporan abundantes motivos vegetales —hojas de acanto, hiedra, laureles y racimos de uva— que reflejan la elevada calidad del taller musivario que trabajó en la villa.
En la zona central del peristilo se hallaba ubicado un estanque con un excepcional revestimiento musivario en sus paredes y fondo, decorado con peces, cefalópodos y otros animales marinos.. Los pasillo que llevaban a este patio también estaban decorados con mosaicos polícromos.
Entre las principales estancias de la villa destacan el gran oecus o sala de recepción, en el lado norte, y el triclinium o comedor, en el lado sur. También son muy destacables algunas estancias privadas del lado sur, de gran riqueza musivaria. Una de las piezas musivarias más espectaculares es el hallado en la sala 26, el mosaico de las Bodas de Cadmo y Harmonia, que ocupa una extensión de 90 m². La escena principal aparece rodeada por una rica decoración geométrica y vegetal, mientras que otros paneles del conjunto desarrollan episodios relacionados con el ciclo mitológico de Antíope.
EL CENTRO DE INTERPRETACIÓN
El antiguo Centro de Interpretación de la Villa Romana de La Malena, inaugurado en Azuara para divulgar el yacimiento y exhibir reproducciones del mosaico de las Bodas de Cadmo y Harmonía y de otros hallazgos, permaneció cerrado durante años por falta de financiación.
La nueva estrategia impulsada por el Gobierno de Aragón centra ahora la recepción de visitantes en el propio yacimiento, donde la quinta fase de restauración ha incorporado un edificio de acogida y servicios que permitirá organizar visitas guiadas de forma regular una vez finalice el proceso de puesta en valor del conjunto arqueológico.
MÁS INFORMACIÓN CENTRO DE INTERPRETACIÓN DE LA VILLA ROMANA DE LA MALENA (Carretera Fuendetodos s/n. Azuara 50140) HORARIO: Consultar con Ayuntamiento Azuara. TELÉFONO: 976 834 020.
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