La villa romana de Rockbourne
Publicado el 13 de junio de 2019. Última actualización el 30 de diciembre de 2025.
Inglaterra – Hampshire / (Britannia)
La villa romana de Rockbourne se sitúa en el extremo occidental del condado de Hampshire, al sur de Inglaterra, muy cerca del actual pueblo de Rockbourne y a corta distancia de Fordingbridge, en un entorno rural dominado por suaves colinas y tierras fértiles. Este enclave formaba parte de una densa red de explotaciones agrícolas romanas del sur de Britania, vinculadas a las principales vías de comunicación que conectaban la costa con el interior. Rockbourne destaca por la extensión de sus restos conservados, la larga secuencia de ocupación documentada y la calidad de sus mosaicos y estructuras domésticas.
HISTORIA DE LA VILLA ROMANA DE ROCKBOURNE
El yacimiento se descubrió, de manera fortuita en 1942, durante la realización de trabajos agrícolas. Las excavaciones sistemáticas se desarrollaron entre 1956 y 1978 bajo la dirección de arqueólogos locales y del Hampshire Archaeological Trust, sacando a la luz una de las villas rurales más complejas del sur de Inglaterra.
La ocupación del lugar se inició a mediados del siglo I d.C., poco después de la conquista romana de Britania, cuando se estableció una granja de carácter modesto construida en madera. A lo largo de los siglos II y III d.C., el asentamiento experimentó una progresiva monumentalización, con la construcción de las edificaciones en piedra. El momento de mayor esplendor se alcanzó en el siglo IV d.C., cuando la villa llegó a contar con unas cuarenta estancias, organizadas en torno a varios patios, y dotadas de instalaciones propias de una residencia acomodada, como termas privadas, salas de recepción y espacios ricamente decorados.
La villa continuó ocupada hasta finales del siglo IV o inicios del V d.C.
QUÉ VER EN LA VILLA ROMANA DE ROCKBOURNE
El conjunto arqueológico permite recorrer buena parte del trazado original de la villa y comprender su evolución arquitectónica y funcional.
Al acceder al yacimiento, se distinguen claramente los cimientos de las alas residenciales y de los espacios de servicio, con muros que alcanzan en algunos puntos una altura suficiente para apreciar la distribución de las estancias. Entre los espacios más relevantes se encuentra el triclinium, o comedor formal, una sala destinada a banquetes y recepciones que refleja el estatus social de los propietarios. Su identificación se apoya tanto en la planta como en los restos decorativos asociados.
Especial interés presentan las termas privadas, uno de los elementos mejor conservados del conjunto. El visitante puede reconocer las distintas salas del circuito termal, entre ellas el caldarium, con restos visibles del sistema de hipocausto que permitía la calefacción por aire caliente bajo el suelo.
Los mosaicos constituyen uno de los principales atractivos del yacimiento. Se conservan varios pavimentos decorados con motivos geométricos y figurativos, fechados en su mayoría en el siglo IV d.C. Su estado de conservación permite apreciar las técnicas empleadas y la calidad de los talleres que trabajaron en la villa, comparables a otros ejemplos destacados del sur de Britania.
El recorrido se completa con el museo del yacimiento, instalado junto a los restos arqueológicos. En él se exponen numerosos objetos recuperados durante las excavaciones: cerámicas, utensilios domésticos, elementos arquitectónicos y piezas de la vida cotidiana que ilustran la actividad agrícola y residencial de la villa. Una de las piezas más notables es el llamado tesoro de Rockbourne, un conjunto de 1.717 monedas romanas, de las cuales 493 se conservaron dentro de su recipiente original. Este hallazgo aporta una valiosa información sobre la economía local y la circulación monetaria en los últimos años del dominio romano en Britania.
VISITAS CERCANAS
El territorio en torno a la villa romana de Rockbourne formó parte de un paisaje densamente ocupado desde la Edad del Hierro y plenamente integrado en la estructura administrativa y económica de la Britania romana. A menos de una hora de desplazamiento por carretera se conservan varios enclaves arqueológicos que permiten completar la visita y comprender mejor la evolución histórica de esta región del sur de Inglaterra.
BREAMORE ROMAN VILLA
La villa romana de Breamore se localiza a unos 6,5 kilómetros al suroeste de Rockbourne, un trayecto de apenas diez a doce minutos por carretera local. El acceso se realiza siguiendo la B3078 en dirección a Fordingbridge, con desvío señalizado hacia Breamore. Se trata de una de las villas romanas más notables de Hampshire, excavada a finales del siglo XIX, que conserva varios mosaicos del siglo IV d.C. Entre ellos destaca el pavimento figurativo con Orfeo rodeado de animales, una iconografía excepcional en Britania. La cercanía entre ambas villas permite comparar dos explotaciones rurales contemporáneas y valorar las variaciones arquitectónicas y decorativas dentro de un mismo entorno económico.
DANEBURY HILLFORT
Danebury se encuentra a unos 36 kilómetros al este de Rockbourne, cuarenta y cinco a cincuenta minutos por carretera. El itinerario más directo combina la B3078 hacia Fordingbridge, la A338 en dirección a Salisbury, la A30 hacia Stockbridge y, finalmente, la B3084 hasta el yacimiento. Este gran castro de la Edad del Hierro, ocupado entre los siglos VI y I a.C., es uno de los asentamientos prerromanos mejor estudiados de Europa. Sus potentes defensas de tierra y la exhaustiva documentación arqueológica permiten comprender la organización social y económica de las comunidades que habitaban la región antes de la conquista romana.
SILCHESTER
La antigua ciudad romana de Calleva Atrebatum, hoy Silchester, se sitúa a unos 46 kilómetros al noreste de Rockbourne. El desplazamiento, de unos cincuenta a cincuenta y cinco minutos, se realiza tomando la B3078 y enlazando con la A338, la A31 y la A33 en dirección a Basingstoke, antes de continuar por carreteras locales hasta el yacimiento. Silchester es uno de los ejemplos mejor conservados de urbanismo romano en Britania, con amplios tramos de muralla visibles y restos del foro, la basílica y áreas residenciales.
OLD SARUM
Old Sarum se localiza a unos 29 kilómetros al norte de Rockbourne y se alcanza en aproximadamente treinta y cinco a cuarenta minutos por carretera. El acceso más eficiente sigue la B3078 hacia Fordingbridge, enlaza con la A338 en dirección a Salisbury y continúa por la A345 hasta el recinto fortificado. Se trata de un gran castro de la Edad del Hierro reutilizado durante la etapa romana como enclave estratégico del territorio, aunque el conjunto está dominado visualmente por las estructuras medievales posteriores.
Más información.
VILLA ROMANA DE ROCKBOURNE (Rockbourne, Fordingbridge SP6 3PG) HORARIOS: Abril a septiembre de 11:00 a 16:30. TARIFAS 2025: Adultos… 5,50 libras. WEB: www.hampshireculture.org.uk/rockbourne-roman-villa
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