Sepphoris. El adorno de Galilea
Publicado el 25 de noviembre de 2018. Última actualización el 3 de septiembre de 2025.
Israel / ZIPPORI (Judaea)
La antigua ciudad de Sepphoris, conocida en hebreo como Tzippori y en las fuentes romanas como Autocratis o Diocaesarea, se encuentra en el corazón de Galilea, a tan solo 6 km al noroeste de Nazaret. El historiador Flavio Josefo la definió como «el adorno de Galilea».
SU HISTORIA
Se cree que fue fundada en el siglo VII a.C. por los asirios. En el 104 a.C. pasó al dominio de los asmoneos, comandados por Alexander Jannaeus, siendo denominada Tzippori. En el 37 a.C. pasó a manos romanas, tras la toma de la ciudad por Herodes el Grande. A la muerte de éste, la ciudad se rebeló contra el dominio extranjero siendo destruida, y sus habitantes esclavizados, por el gobernador romano de Siria, Varus. El hijo de Herodes el Grande, Herodes Antipas reconstruyó y rebautizó la ciudad como Autocratis, manteniéndose fiel a Roma incluso durante la primera revuelta judía (66 d.C.-73 d.C.), lo que la mantuvo alejada de la destrucción.
Tras la rebelión de Bar Kochba (132-135 d.C.) la ciudad se convirtió en el principal centro religioso y espiritual del judaísmo en Galilea. En el 351 d.C. se produjo un nuevo levantamiento contra la ocupación romana, en esta ocasión secundada por los judíos de Tzippori. Aniquilaron a la guarnición romana pero la respuesta de las legiones fue la destrucción de la ciudad, según las fuentes cristianas, si bien no existen evidencias arqueológicas que lo corroboren. Unos años después, en el 363 d.C. un fuerte terremoto sacudió Galilea, ocasionando la destrucción de Tzippori. Reconstruida, mantuvo su importancia durante el período bizantino. En el 634 d.C. fue conquistada por los ejércitos árabes, poniendo fin a casi setecientos años de influencia romana y bizantina.
QUÉ VER
El yacimiento arqueológico de la antigua Sepphoris se encuentra integrado en el Parque Nacional Zippori. Entre los principales atractivos del mismo se encuentran el teatro romano, restaurado recientemente, que contaba con capacidad para 4.500 personas y desde el cual se pueden ver excelentes vistas de los montes de Galilea y el Valle Net Betofa; varias viviendas decoradas con mosaicos, como la villa de Dionysus, del siglo III d.C., donde destaca el extraordinario mosaico de la «Mona Lisa de Galilea», y la Casa del Nilo; la sinagoga del siglo V d.C.con sus magníficos mosaicos; o el depósito de agua del siglo I d.C., con capacidad para 5.000 m3.
LA CASA DE DIONYSUS
Localizada en lo alto de la colina, al este de la fortaleza cruzada, es una lujosa villa del siglo III d.C., destruida tras el terremoto del 363 d.C. La domus cuenta con extraordinarios mosaicos de temática dionisiaca, que dan su nombre a la villa. Uno de ello, ubicado en el triclinium o comedor, es el embriagador mosaico conocido como «la Mona Lisa de Galilea».
LA CASA DEL NILO
Se encuentra en el lado sur de la ciudad, al este del cardo, debe su nombre a otro extraordinario mosaico que representa escenas del Nilo.
OTROS LUGARES DE INTERÉS
También merece la pena visitar la sinagoga, del siglo V d.C., donde también podemos disfrutar del mosaico del Zodiaco, y diversas escenas bíblicas. A la entrada del Parque Nacional, a 1,5 km. al este de la ciudad, se halla un sistema subterráneo de canalización de agua, de 250 m. de longitud y que tenía capacidad para 5.000 metros cúbicos de agua. Construido entre los siglos II y IV d.C., estuvo en uso hasta el siglo VII d.C., abasteciendo de agua a la mayor parte de la ciudad.
VISITAS CERCANAS
La visita a Sepphoris puede completarse con otros enclaves de gran interés situados a menos de una hora.
NAZARET
Muy cerca, a solo seis kilómetros de distancia —unos quince minutos en coche—, se encuentra Nazaret, célebre por su papel en la tradición cristiana. Aunque los restos materiales de época romana son reducidos, la actual Basílica de la Anunciación se levanta sobre un área habitada en aquellos siglos, y sus muros incorporan elementos arqueológicos que recuerdan la continuidad entre la ciudad antigua y la medieval.
TIBERÍADES
Hacia el este, a unos treinta kilómetros —cuarenta minutos de viaje—, se alza Tiberíades, fundada en el año 19 d.C. por Herodes Antipas a orillas del lago de Galilea. En época romana formó parte de la Decápolis y fue un importante centro urbano gracias a sus termas, su puerto y su posición estratégica. Hoy, entre los vestigios conservados, destacan los restos del teatro, de las murallas y de los baños públicos, que evocan la vida cosmopolita de la ciudad en tiempos del Imperio.
BET SHE’AN
Algo más al sur, a cuarenta y cinco kilómetros —unos cincuenta minutos en coche—, se encuentra Bet She’an, la antigua Escitópolis, una de las ciudades mejor conservadas de Oriente Próximo en época romana y bizantina. Su teatro, con capacidad para siete mil espectadores, el extenso cardo columnado, el ninfeo monumental y las termas conforman un conjunto urbano de gran monumentalidad que permite imaginar la escala y el esplendor de una auténtica polis oriental bajo Roma.
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PARQUE NACIONAL ZIPPORI HORARIOS: consultar web TARIFAS 2025: Adultos...31 NIS. WEB: parks.org.il
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