Maryport, el fuerte romano de Alauna
Publicado el 3 de noviembre de 2019. Última actualización el 3 de enero de 2026.
Inglaterra – Cumbria / ALAUNA (Britannia)
Maryport se localiza en la costa noroccidental de Inglaterra, en el actual condado de Cumbria, frente al mar de Irlanda. En este enclave se asentó el fuerte auxiliar romano de Alauna, integrado en el sistema defensivo marítimo del noroeste de Britania y estrechamente vinculado al dispositivo del Muro de Adriano. El yacimiento y, de manera muy especial, el conjunto epigráfico conservado en el Senhouse Roman Museum convierten a Maryport en un punto de referencia para comprender la defensa costera romana y la presencia de tropas auxiliares procedentes de distintos territorios del Imperio.
HISTORIA DE ALAUNA
El fuerte romano de Alauna se estableció probablemente en el siglo I d. C., en el marco de la consolidación romana del norte de Britania. En tiempos del emperador Adriano se reconstruyó y reformó profundamente, en línea con la reorganización del sistema defensivo de la frontera septentrional. Alauna formaba parte de una línea de fuertes, milefortlets y torres de observación que protegían la costa occidental de Cumbria frente a posibles incursiones marítimas desde el mar de Irlanda y aseguraban el flanco occidental del Muro de Adriano.
Las labores constructivas del fuerte están documentadas por inscripciones que mencionan la participación de destacamentos (vexillationes) de la Legio II Augusta y de la Legio XX Valeria Victrix, dos de las principales legiones desplegadas en Britania durante el Alto Imperio.
La guarnición de Alauna estuvo ocupada sucesivamente por varias unidades auxiliares, bien conocidas gracias a los altares votivos hallados en el lugar. Entre ellas destaca la Cohors I Hispanorum Equitata, unidad mixta de infantería y caballería reclutada en Hispania. También se documenta la presencia de la Cohors I Delmatarum, procedente de Dalmacia, y de la Cohors I Baetasiorum, originaria de la provincia de Germania Inferior. La sucesión de estas tropas refleja la importancia estratégica del fuerte y su ocupación continuada durante los siglos II y III d. C.
QUÉ VER EN MARYPORT
El interés arqueológico de Maryport se articula en torno a dos espacios complementarios: el área del fuerte romano y su vicus civil, hoy parcialmente excavados y visitables en el paisaje, y el Senhouse Roman Museum, donde se conserva la mayor parte de los hallazgos procedentes de Alauna.
EL FUERTE ROMANO DE ALAUNA
Los restos del fuerte se localizan en la zona conocida como Camp Farm, un amplio terreno adquirido en diciembre de 2008 por Hadrian’s Wall Heritage con el objetivo de excavar y poner en valor tanto el recinto militar como el asentamiento civil asociado. Aunque gran parte de las estructuras permanecen aún bajo tierra, el visitante puede recorrer el área y reconocer el emplazamiento del fuerte, estratégicamente situado en una ligera elevación con control visual del litoral. El entorno permite comprender la relación entre el campamento, el vicus y la línea costera que vigilaban las tropas romanas.
SENHOUSE ROMAN MUSEUM
El Senhouse Roman Museum constituye el principal foco interpretativo del yacimiento. Instalado en la antigua batería naval victoriana de The Battery, sus orígenes se remontan al siglo XVII, cuando la familia Senhouse comenzó a reunir los hallazgos procedentes del entorno del fuerte romano. El museo abrió al público en 1990 y hoy alberga una de las colecciones romanas más relevantes del norte de Inglaterra.
El núcleo de la exposición está formado por 22 altares votivos de piedra, dedicados en su mayoría al dios Iuppiter Optimus Maximus por los comandantes de las unidades acantonadas en Alauna. Este conjunto es excepcional dentro del Imperio romano por su coherencia y por la información que aporta sobre la jerarquía militar, los cultos oficiales y la identidad de las tropas auxiliares destacadas en la costa de Cumbria. La colección se completa con estelas, inscripciones fragmentarias, cerámicas, objetos de uso cotidiano y elementos arquitectónicos.
Entre los hallazgos más recientes destaca un tesoro de 126 denarios, descubierto en 2012, que aporta datos relevantes sobre la circulación monetaria y la actividad económica en el entorno del fuerte durante el Alto Imperio.
En el exterior del museo se ha reconstruido una torre de observación romana, desde la que se obtiene una lectura clara del paisaje arqueológico. Desde este punto se domina visualmente el área del fuerte, el vicus y el litoral, con vistas directas al mar de Irlanda y, en días despejados, a la isla de Man, lo que ayuda a comprender la función de vigilancia marítima desempeñada por Alauna.
VISITAS CERCANAS
Desde Maryport es posible acceder, en desplazamientos cómodos por carretera y siempre en menos de una hora, a otros enclaves romanos plenamente visitables del noroeste de Britania.
CARLISLE
A unos 45 kilómetros hacia el noreste (cincuenta minutos), se alcanza Tullie House Museum, en Carlisle. Este museo conserva materiales procedentes de Luguvalium, la principal ciudad romana de la región y uno de los núcleos fundamentales del Muro de Adriano, permitiendo contextualizar Alauna dentro del sistema defensivo y urbano del norte de Britania.
RAVENGLASS
Siguiendo la costa hacia el sur, a unos 35 kilómetros de Maryport y aproximadamente cuarenta minutos de viaje, se encuentra Ravenglass Roman Bath House, uno de los complejos termales militares romanos mejor conservados de Inglaterra. Asociado al fuerte de Glannoventa, el edificio permite observar en alzado buena parte de su estructura y comprender el papel de las termas en la vida cotidiana de las guarniciones romanas.
HARDKNOTT
Algo más al interior, a unos 50 kilómetros al sureste y en alrededor de una hora por carretera, se sitúa Hardknott Roman Fort (Mediobogdum). Este fuerte, emplazado en un espectacular entorno montañoso, conserva de forma muy clara el trazado de murallas, puertas y edificios internos, ofreciendo un contraste notable con los asentamientos costeros como Alauna y una visión complementaria de la ocupación militar romana en Cumbria.
Más información.
SENHOUSE ROMAN MUSEUM (The Battery, Sea Brows. Maryport) HORARIOS: Noviembre – Marzo: viernes, sábados y domingos de 10:30 a 16:00. Abril – Octubre: todos los días de 10:00 a 17:00. TARIFAS 2026: Adultos... 4 libras. WEB: senhousemuseum.co.uk
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