Colonia, capital de Germania Inferior
Publicado el 9 de diciembre de 2018. Última actualización el 26 de febrero de 2026.
Alemania – Renania del Norte-Westfalia / OPPIDUM UBIORUM (Germania Inferior)
Colonia está situada al oeste de Alemania, siendo la cuarta mayor población del país. La ciudad está ubicada a ambas orillas del Rin, siendo una de las ciudades europeas más expuestas a las inundaciones.
HISTORIA DE LA COLONIA ROMANA
Julio César, en los años 54-53 a.C., extendió las fronteras de Roma hasta el Rin, formando una alianza con la tribu germánica de los ubios. El general Agripa, yerno de Augusto, autorizó a esta tribu a asentarse en la margen izquierda del Rin bajo control imperial, dando origen al Oppidum Ubiorum en el año 38 a.C. En este lugar se erigió el Ara Ubiorum, santuario del culto imperial que articuló el primer núcleo administrativo romano en la zona.
En el 50 d.C., el emperador Claudio concedió los derechos de colonia romana al lugar de nacimiento de su esposa Julia Agripina, hija de Germánico. Así se constituyó la Colonia Claudia Ara Agrippinensium (C.C.A.A.), capital de la provincia de Germania Inferior.
La ciudad se convirtió en uno de los principales centros de producción y comercio del Imperio romano al norte de los Alpes y en residencia del gobernador imperial. En Colonia recibió Trajano, de manos de su sobrino Adriano, la noticia de su designación como emperador en el año 98 d.C. Entre 260 y 271 d.C. fue también capital del denominado Imperio Galo. Permaneció bajo dominio romano hasta su ocupación por los francos en torno al año 459 d.C.
QUÉ VER EN COLONIA
La ciudad de Colonia conserva restos romanos distribuidos en varios sectores: el entorno del Rathaus, donde se localiza el antiguo centro administrativo provincial; el área de la Catedral y el Museo romano-germano; las fortificaciones conservadas en distintos puntos del casco histórico; y, fuera del centro histórico, el fuerte tardorromano de Divitia y la tumba romana de Weiden.
LA ZONA ARQUEOLÓGICA DEL RATHAUS
EL PRETORIO
En la Kleine Budengasse, los bombardeos de la II Guerra Mundial dejaron al descubierto los cimientos de la residencia del pretor romano (siglos I – IV d.C.). A la entrada se exhiben objetos hallados en el lugar. El pretorio tenía unas medidas notables, contando con una gran ala de unos noventa metros de longitud. En este lugar probablemente fueron proclamados emperadores Vitelio o Trajano.
También se puede acceder al sistema de canalizaciones y desagües romanos. Durante la II Guerra Mundial el lugar se convirtió en refugio antiaéreo de la población alemana ante los bombardeos aliados.
Las excavaciones asociadas al futuro complejo de MiQua en el entorno de Rathausplatz han aportado hallazgos excepcionales en 2026. Entre ellos destaca una escalera romana del siglo I d.C., un tipo de estructura raramente conservada en Colonia por la habitual pérdida de alzados.
EL MONUMENTO UBIO
Uno de los principales puntos de interés en esta zona es el Monumento Ubio, el más antiguo de la ciudad, fechado en torno al año 4 d.C. Esta construcción corresponde a una torre localizada en la esquina suroriental de la fortificación militar preurbana del Oppidum Ubiorum. Es el monumento de piedra más antiguo de Colonia y la construcción de sillería más antigua al norte de los Alpes.
En la actualidad se conservan algo más de seis metros de alzado, aunque se estima que su altura original pudo alcanzar aproximadamente los doce metros. Los estudiosos mantienen diferentes hipótesis acerca de su función: se ha interpretado como torre de observación vinculada al sistema defensivo inicial del asentamiento o como estructura relacionada con el puerto fluvial del Rin.
A finales del siglo I d.C., cuando se construyó la muralla urbana de la colonia, el edificio quedó integrado en el nuevo sistema defensivo, circunstancia que favoreció su conservación hasta nuestros días. La visita al Monumento Ubio se realiza mediante reserva previa, dentro de los recorridos guiados por la zona arqueológica.
EL MUSEO ROMANO – GERMANO
En las cercanías de la Catedral se encuentra este museo arqueológico, que es uno de los importantes de Europa. Se halla ubicado en el lugar donde se encontraba una domus romana, descubierta en 1941 durante la construcción de un refugio antiaéreo. En la planta baja del museo se conserva un mosaico de Dionisio, que decoraba el comedor de esta domus romana. Otra impresionante obra del museo es el mausoleo de Lucius Poblicius, veterano de la Legio V que se estableció en Colonia al jubilarse del ejército (siglo I d.C.). Esta construcción funeraria tiene una imponente altura de de catorce metros.
El museo también cuenta con la mayor colección de vidrios romanos del mundo, vasos con decoración de filigrana, que fueron motor de la economía exportadora de la ciudad al Imperio, siendo una de sus piezas más significativas una diatreta del siglo IV d.C. Este extraordinario museo, que ya cuenta con más de cuarenta años de vida, desde su inauguración en 1974, se ha quedado anticuado y con un espacio expositivo muy limitado, por lo que está prevista una completa renovación que culminará en el año 2028.
Hasta la reapertura del museo, cuenta con una sede provisional en el Belgisches Haus, en Cäcilienstraße 46, cerca de Neumarkt. Allí se exhibe una selección significativa de su colección arqueológica.
En la plaza de la Catedral encontramos los restos conservados de la puerta de acceso Norte de la antigua ciudad romana.
LAS MURALLAS ROMANAS DE COLONIA
Römerturm.- Situada entre la Zeughausstrasse y la St. Apernstrasse, esta torre redonda, del siglo I d.C., estaba situada en la esquina noroeste de las murallas. Destacan los frisos geométricos formados por piedras de diferentes colores. A lo largo de la ciudad podemos encontrar también un buen número de vestigios del lienzo amurallado que protegía la ciudad romana de Colonia Claudia Ara Agrippinensium.
DIVITIA. LA ORILLA DERECHA DEL RIN
Al otro lado del Rin, en tiempos del emperador Constantino (306-337 d.C.), los romanos instalaron un pequeño fuerte, denominado Divitia (Kastell Deutz en alemán). Estaba destinado a controlar el Limes germano y el comercio a lo largo del río. Los vestigios de la puerta oriental se encuentra en buen estado de conservación, cerca de la Torre Lufthansa en Deutz.
LA TUMBA ROMANA DE WEIDEN
En el barrio de Weiden (Aachener-Strasse 1328), a nueve kilómetros del centro ciudad de Colonia, se encuentra una impresionante tumba romana. Fue descubierta de modo accidental en 1843 y protegida con un edificio realizado por el arquitecto de la catedral, Ernst Friedrich Zwirner. A seis metros bajo el nivel del suelo accedemos a la cámara sepulcral. Su construcción se remonta a la primera mitad del siglo II d.C. y se cree pertenecería a una rica familia de la Colonia romana. La cámara cuenta con tres nichos principales. En ella aparecieron tres bustos de mármol de Carrara y un sarcófago también realizado con este preciado material.
VISITAS CERCANAS
A menos de una hora por carretera desde Colonia se concentran varios enclaves vinculados al sistema defensivo y urbano de la provincia de Germania Inferior. El valle del Rin y la franja occidental hacia la actual frontera neerlandesa formaban parte de un territorio densamente militarizado y articulado por campamentos legionarios, ciudades portuarias y tramos del limes. Entre los lugares que conservan restos arqueológicos visitables destacan Bonn, Xanten y Zülpich.
BONN
A unos 30 kilómetros al sur de Colonia por la B9, se encuentra la actual Bonn, identificada con la antigua Bonna, importante campamento legionario establecido de forma permanente desde finales del siglo I d.C.
En época flavia se asentó allí la Legio I Minervia, que permaneció en el lugar hasta el siglo IV. En el casco urbano se conservan tramos de muralla y restos del campamento integrados en edificios modernos. El LVR-LandesMuseum Bonn alberga una destacada colección de materiales procedentes del enclave, incluyendo inscripciones, relieves funerarios y objetos de la vida cotidiana militar.
XANTEN
A unos 80 kilómetros al noroeste de Colonia por la A57, se localiza Xanten, asentada sobre la antigua Colonia Ulpia Traiana, fundada a comienzos del siglo II d.C. bajo el emperador Trajano.
El yacimiento constituye uno de los conjuntos arqueológicos romanos más extensos de Alemania. En el LVR-RömerMuseum se exponen materiales procedentes de la ciudad, mientras que el parque arqueológico permite recorrer el trazado urbano, con restos del anfiteatro, las termas y sectores de muralla. Parte de las volumetrías han sido restituidas con criterios didácticos sobre la base de la documentación arqueológica.
ZÜLPICH
A unos 45 kilómetros al suroeste de Colonia por la A1, se sitúa Zülpich, identificada con la antigua Tolbiacum, núcleo viario en la red de comunicaciones entre el Rin y el interior de la Galia.
El principal vestigio conservado corresponde a un complejo termal romano parcialmente excavado, integrado en el Römerthermen Zülpich. Las estructuras visibles permiten comprender la organización de las salas calefactadas y el sistema de hipocausto.
MÁS INFORMACIÓN.
RÖMISCH – GERMANISCHES MUSEUM(Roncalliplatz, 4. 50667 Colonia)Belgisches Haus, Cäcilienstraße 46, 50667 Köln HORARIOS: Miércoles a lunes de 10:00 a 18:00; cerrado los martes. El primer jueves de cada mes, el horario se extiende hasta las 22:00 TARIFAS 2025: Adultos...6€ CONTACTO: roemisch-germanisches-museum@stadt-koeln.de WEB: roemisch-germanisches-museum ARCHÄOLOGISCHE ZONE. PRAETORIUM Y ALCANTARILLADO ROMANO (Heumarkt 64-66. 50667 Colonia) HORARIOS: Martes a domingos de 10:00 a 17:00 (última admisión a las 16:30). Lunes cerrado. TARIFAS 2025: Adultos...3,5 €. Ticket combinado para el Praetorium y el Museo romano-germano...10 €. CONTACTO: CCAA@stadt-koeln.de WEB: museenkoeln.de ROEMER GRAB WEIDEN WEB: roemergrab.de
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