El fuerte romano de Zerzevan
Publicado el 31 de julio de 2021. Última actualización el 2 de octubre de 2025.
Turquía – Anatolia Sudoriental / SAMACHI (Mesopotamia)
En la provincia turca de Diyarbakir, al sureste del país, en la villa de Demirölçek, se encuentra una de las más imponentes fortalezas romanas que han llegado hasta nuestros días: la fortaleza de Zerzevan o Samachi. Se halla a 45 km. de la capital provincial Diyarbakir, la antigua Amida. Desde 2020 Zerzevan forma parte de las candidaturas de Turquía para ampliar la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
HISTORIA DE ZERZEVAN
El fuerte romano de Zerzevan estaba localizado en la frontera oriental del Imperio Romano. En una zona estratégica, a medio camino entre Amida (Diyarbakır) y Dara (Mardin), y entre Edessa (Şanlıurfa) y Nisibis (Nusaybin). El fuerte está ubicado sobre una colina, a 124m. de altitud, ocupando una superficie de 6 Ha.
La construcción romana se erigió sobre otra anterior, que remontaba sus orígenes a la época asiria. Es posible que se trate de la asiria Kinabu. Los romanos erigieron una poderosa fortaleza, con murallas de quince metros de altura y un perímetro de 1,2 km. Tenía también una torre de vigilancia de veintiun metros de altura, desde la cual podian controlar el valle, las rutas comerciales y los movimientos de personas en una amplia zona. Se desconoce cuándo se inició su construcción pero se cree que estuvo en uso en el siglo III d.C. Fue fortificada en tiempos de Anastasio I (491-518 d.C.) y Justiniano I (527-565 d.C.) Tras la conquista árabe (639 d.C.), el fuerte fue abandonado, hasta la última década del siglo XIX.
EL TEMPLO DE MITRA
Uno de los lugares más sorprendentes del fuerte es el mitreo, el templo subterráneo consagrado al dios iranio Mitra. Excavado en la roca, en el ala norte del fuerte, tiene siete metros de longitud y dos metros y medio de altura. Es el único mitreo romano descubierto en la frontera oriental del Imperio. El templo cuenta con un altar perfectamente conservado, ganchos donde se ataría al toro antes del sacrificio y una piscina ritual, donde se depositaría la sangre del toro una vez sacrificado.
LAS FORTIFICACIONES
La guarnición militar estaba protegida por una potente muralla de quince metros de altura y un kilómetro y medio de longitud. Los muros tenían una anchura de entre dos y tres metros. Los arqueólogos han identificado la existencia de diez bastiones y dos torres en el perímetro amurallado. En el lado sur contaba con una torre de vigilancia, de tres plantas y veintiun metros de altura.
LAS CONSTRUCCIONES
El interior de la fortaleza cuenta con un amplio número de edificaciones que los arqueólogos se afanan por descubrir y poner en valor desde el inicio de las campañas arqueológicas en 2014. Se han identificado calles, cisternas para el abastecimiento de agua, almacenes, viviendas, arsenales, iglesias, etc.
VISITAS CERCANAS
El fuerte de Zerzevan se integra en un territorio densamente ocupado en época romana y bizantina. En menos de una hora de trayecto por carretera se alcanzan algunos de los enclaves más notables del sureste de Anatolia, todos ellos parte de la frontera oriental del Imperio.
DIYARBAKIR
Desde Diyarbakır, la antigua Amida, la carretera conduce hasta el fuerte en apenas 37 minutos para recorrer 46 km. Amida conserva murallas monumentales, inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial, que en parte se levantan sobre cimientos romanos, con torres y puertas que recuerdan su papel como ciudad fortificada frente a los persas.
MARDIN
Al continuar hacia el sur, el viajero alcanza Mardin, donde se encuentran los restos de la antigua Dara, ciudad-fortaleza bizantina fundada por Anastasio I. El recorrido desde Zerzevan es de unos 91 km, que se cubren en 1 hora y 15 minutos, y permite descubrir cisternas, murallas y necrópolis excavadas en la roca, que evocan la rivalidad entre Roma y Persia.
SANLIURFA
Si se dispone de más tiempo, es posible ampliar el itinerario hacia Şanlıurfa, la romana Edessa, a 179 km de Diyarbakır, con un trayecto de poco más de 2 horas por carretera. Edessa fue uno de los centros más influyentes del cristianismo primitivo y hoy guarda en su museo mosaicos romanos de extraordinaria calidad.
NUSAYBIN
En dirección sureste, Nusaybin, la antigua Nísibis, se encuentra a 150 km de Diyarbakır, con un tiempo de viaje de alrededor de 1 hora y 50 minutos. Ciudad clave en la frontera, fue escenario de intensos asedios durante las guerras romano-persas y alcanzó fama por su escuela teológica en época tardoantigua.
Más información ZERZEVAN. UNESCO. web
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