Binchester, el fuerte romano de Vinovia
Publicado el 28 de enero de 2019. Última actualización el 1 de abril de 2026.
Inglaterra – Durham / VINOVIA (Britannia)
A unos 3 km de Bishop Auckland, en el condado de Durham, al noreste de Inglaterra, se encuentra el yacimiento romano de Binchester, donde se hallaba el fuerte auxiliar de Vinovia. Esta guarnición romana ocupaba una posición estratégica junto a Dere Street, la calzada que comunicaba York con el norte de Britania, y controlaba además el paso del río Wear. Hoy es uno de los yacimientos romanos más relevantes de esta zona de Inglaterra, conocido sobre todo por sus termas y por los restos conservados en la zona central del fuerte.
HISTORIA DE VINOVIA
El fuerte romano de Vinovia se construyó en torno al 80 d.C. probablemente por unidades de la Legio VI Victrix, acuartelada en Eburacum (York). Era uno de los mayores fuertes del norte de Britania, ocupando unas 7,5 Ha. Su función era la protección de la importante calzada que conocemos como Dere Street, que iba desde la fortaleza legionaria de Eboracum hasta las tierras de Escocia, y vigilar el paso del río Wear.
Tras la construcción del Muro de Adriano, el fuerte original seguramente fue abandonado. En torno al 150 d.C. se construyó en el lugar un nuevo fuerte, de menor tamaño, que ocupaba casi 4 hectáreas.
Una de las unidades auxiliares que estuvo en la guarnición fue el Ala Vettonum civium Romanorum, regimiento de caballería vetón procedente de la Lusitania hispana. Anexo al fuerte, hacia el norte y el este, se desarrolló un vicus civil que continuó habitado tras el abandono de Britania por parte de las legiones romanas. Hacia el 500 d.C. la mayor parte del fuerte había sido demolido. En la Edad Media, un corrimiento de tierras destruyó una parte importante de las estructuras cercanas al río Wear.
QUÉ VER EN EL FUERTE ROMANO DE BINCHESTER
La mayor parte del fuerte romano permanece inexcavada o bajo los edificios del Binchester Hall Farm y el Binchester Hall.
En el centro del recinto destacan los vestigios de la casa del comandante de la guarnición, las termas, así como un segmento de la Via Principalis. La calzada romana conocida como Dere Street atravesaba el fuerte romano de Vinovia de norte a sur, ocupando, en su interior, el espacio de la Via Principalis.
LAS TERMAS DE BINCHESTER
En el yacimiento se encuentran dos conjuntos termales, uno en el interior y otro en el exterior del fuerte. El primero, localizado en el área central del fuerte, estaba reservado al comandante de la guarnición. Las excavaciones arqueológicas sacaron a la luz su hipocausto prácticamente intacto. Se conservan 88 pilares del sistema de calefacción subterránea aún en su posición, lo que permite comprender con claridad el funcionamiento técnico de estas instalaciones romanas. Este hipocausto está considerado como el mejor conservado del Reino Unido.
El complejo termal de la tropa se encontraba en el exterior del campamento, en el área del vicus civil. Algunos de sus muros aún se levantan a una altura de dos metros y han proporcionado datos muy valiosos sobre las reformas del edificio, sus accesos, vanos y fases finales de utilización.
FESTIVAL ROMANO DE BINCHESTER
Todos los años, en el mes de julio, se celebra el Fin de Semana Romano. Este gran espectáculo de recreación histórica cuenta entre sus participantes con integrantes de la Legio IX, Barbaratus the Roman Cavalryman, Roma Antiqua o The Normanni. Entre otros eventos se realizan demostraciones de tácticas militares romanas, o del funcionamiento de piezas de artillería romanas, como las ballistae.
VISITAS CERCANAS
A menos de una hora de Binchester hay varias visitas que amplían bien el recorrido por esta parte de la Britania romana.
DURHAM
Durham se encuentra a unos 19 km por carretera de Binchester. Allí, el Museum of Archaeology de Durham University conserva materiales romanos del noreste de Inglaterra y mantiene una relación histórica directa con los hallazgos de Binchester, ya presentes en sus colecciones desde el siglo XIX. Su visita encaja bien como complemento museístico del fuerte.
CORBRIDGE
Corbridge Roman Town queda a unos 53 km por carretera de Binchester. Corbridge fue una gran ciudad romana vinculada al área del Muro de Adriano. Conserva la calle principal, edificios públicos y un museo con piezas de primer orden, entre ellas el célebre Corbridge Hoard.
PIERCEBRIDGE
El acceso más sencillo hasta Piercebridge se realiza por la A688 en dirección a Darlington y después por la B6275. En el lugar se conservan los restos de un gran puente romano sobre el río Tees y está considerado como uno de los pocos puentes romanos conservados en Britania. Formaba parte de la calzada romana conocidad como Dere Street.
MÁS INFORMACIÓN BINCHESTER ROMAN FORT (Bishop Auckland. Durham. DL14 8DJ) HORARIOS: Miércoles a domingos y festivos, de 10.30 a 16.00. TARIFAS 2026: Adultos… consultar web. CONTACTO: enquiries@aucklandproject.org WEB: aucklandproject.org
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