El foro romano de Bavay
Publicado el 22 de febrero de 2019. Última actualización el 28 de febrero de 2026.
Francia – Hauts-de-France / BAGACUM (Gallia Belgica)
La actual Bavay se sitúa en el departamento de Nord, en la región de Alta Francia, a unos 20 km por carretera al sur de Valenciennes y a unos 30 km de la frontera belga. En época romana fue conocida como Bagacum, capital de la civitas de los Nervii, uno de los pueblos belgas mencionados por Julio César en sus campañas de conquista.
Su emplazamiento no fue casual. Bagacum se convirtió en un importante nudo viario del norte de la Galia. Desde aquí partían varias calzadas que conectaban con Colonia Agrippinensis, Reims, Amiens, Tongeren o Boulogne-sur-Mer (Gesoriacum), puerto clave para las expediciones hacia Britania. Esta red convirtió a la ciudad en un centro administrativo y estratégico de primer orden en la Gallia Belgica.
HISTORIA DE BAGACUM
Antes de la conquista romana, el territorio estaba ocupado por los Nervii. Tras las campañas de Julio César en el 57 a.C., la región quedó integrada en la órbita romana. Con la reorganización administrativa del territorio en época augustea, Bagacum fue promovida como capital de la civitas Nerviorum dentro de la provincia de Gallia Belgica.
Durante los siglos I y II d.C., la ciudad experimentó un notable desarrollo urbano. Se trazó una red ortogonal de calles y se levantaron edificios públicos monumentales, entre ellos el gran complejo forense. Entre la época flavia (finales del siglo I d.C.) y comienzos del siglo III d.C., el foro alcanzó su configuración definitiva.
A finales del siglo III y comienzos del IV d.C., en un contexto de inestabilidad política y amenazas externas, el centro monumental fue fortificado. El foro quedó integrado en un recinto amurallado que transformó el espacio cívico en un bastión defensivo.
QUÉ VER EN BAVAY
El visitante encuentra hoy uno de los complejos forenses más extensos conservados al norte de los Alpes, junto con su criptopórtico y los restos de la muralla tardorromana. La visita se completa en el museo arqueológico, construido en conexión directa con el yacimiento.
EL FORO ROMANO DE BAVAY
El foro de Bavay se organiza en torno a un gran recinto rectangular de aproximadamente 200 por 120 metros. Estas dimensiones lo sitúan entre los mayores complejos forenses construidos fuera de Italia.
Los bombardeos alemanes de la II Guerra Mundial sacaron a la luz los restos romanos de la antigua Bagacum. Tras la finalización del conflicto bélico, las excavaciones arqueológicas realizadas permitieron descubrir los restos del foro.
Se construyó entre las épocas flavia (s. I d.C.) y severa (principios del siglo III d.C.). A finales del siglo III d.C., ante las incursiones bárbaras, el foro se protegió con una muralla, creando un formidable bastión defensivo. Se conservan tramos de esta muralla que alcanzan en nuestros días los ocho metros de altura.
Entre las estructuras localizadas por los arqueólogos se encuentran los cimientos de la basílica, de noventa y ocho metros de largo. Esta construcción, centro judicial y administrativo de la Bagacum romana, es una de las basílicas de mayor tamaño que se conocen del Imperio romano.
Bajo las galerías porticadas se desarrolla un amplio criptopórtico, formado por galerías subterráneas abovedadas. Estas estructuras cumplían funciones de nivelación del terreno y de almacenamiento, además de contribuir a la monumentalidad del conjunto.
EL MUSEO ARQUEOLÓGICO DE BAVAY
El Museo Arqueológico de Bavay cuenta con una interesantísima colección de bronces romanos. Merecen una mención especial las tres estatuas de Mercurio, los dioses lares o las esculturas de Júpiter.
EL FESTIVAL ROMANO DE BAVAY
Durante el mes de julio se celebran anualmente las Fiestas galo-romanas de Bavay.
VISITAS CERCANAS
En un radio inferior a una hora por carretera desde Bavay es posible continuar el recorrido por el territorio de la antigua Gallia Belgica a través de otros enclaves romanos con restos conservados y accesibles al público.
TONGEREN
A unos 32 km por carretera hacia el noreste se encuentra Tongeren, la antigua Atuatuca Tungrorum, uno de los principales centros urbanos del norte de la Galia. Conserva tramos significativos de la muralla romana del siglo II–III d.C. y, bajo la actual basílica, se puede recorrer el área arqueológica subterránea con restos romanos. El Gallo-Romeins Museum alberga materiales procedentes de la ciudad y del territorio circundante.
MÁS INFORMACIÓN.
MUSÉE ARCHEOLOGIQUE DE BAVAY (2 Allée Chanoine Henri Bievelet, 59570 Bavay) HORARIO: Lunes, martes, jueves, viernes y domingo, de 9:00 a 12:00 y 13:00 a 18:00. Miércoles y sábados, de 13:00 a 18:00. TARIFAS 2026: Adultos…8€. CONTACTO: +33 359 73 15 50 EMAIL: museebavay@cg59.fr WEB: forumantique.fr
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