Las termas romanas de Caldes de Malavella
Publicado el 11 de noviembre de 2024. Última actualización el 23 de octubre de 2025.
España – Girona / AQUIS VOCONIS (Tarraconensis)
En la comarca de La Selva, en la provincia de Girona, se encuentra Caldes de Malavella, localidad conocida desde la Antigüedad por el valor curativo de sus aguas termales. Situada entre la Costa Brava y la Sierra de las Guilleries, a unos 20 kilómetros de la capital provincial, ocupa una llanura atravesada por fuentes de origen volcánico que emergen a más de 60 °C. Este fenómeno natural fue aprovechado ya por los romanos, que establecieron aquí un asentamiento termal dentro de la Hispania Tarraconensis, conocido por sus aguas curativas y por su ubicación junto a la Vía Augusta.
HISTORIA DE AQUIS VOCONIS
Los primeros indicios de ocupación humana en el término de Caldes de Malavella se remontan al Paleolítico superior, aunque el desarrollo del núcleo urbano se produjo en época romana. Durante el siglo I d.C., los romanos construyeron un complejo termal conocido como Aquis Voconis, nombre con el que se identifican las aguas calientes de este enclave. Algunos estudiosos emplean también el término Aquae Calidae, alusivo a la temperatura de sus manantiales.
El conjunto se localizaba junto a la Vía Augusta, principal vía de comunicación entre Roma y el sur de Hispania. Su posición favoreció la llegada de viajeros y el desarrollo de una instalación destinada a baños y tratamientos con fines curativos. Las excavaciones en el Puig de Sant Grau han sacado a la luz un edificio termal de planta rectangular, con piscina central, canales de conducción y varias estancias anejas. Su diseño sugiere un uso público, tanto sanitario como religioso, probablemente vinculado al culto a divinidades salutíferas, entre ellas Apolo, frecuente en los santuarios de aguas medicinales del mundo romano.
El uso del espacio continuó en época tardoantigua y medieval, adaptándose como baños públicos. En los siglos XIX y XX, las propiedades terapéuticas de sus aguas dieron origen a los actuales balnearios, que mantienen la tradición termal iniciada hace dos milenios.
QUÉ VER
Caldes de Malavella alberga un rico patrimonio histórico que abarca desde la época romana hasta el modernismo. Entre sus principales monumentos destacan las termas romanas, el castillo de Caldes, la iglesia románica de Sant Grau o los edificios modernistas de Can Manegat y Ca l’Estapé (Casa Rosa).
LAS TERMAS ROMANAS
Las Termas Romanas del Puig de Sant Grau, declaradas Monumento Histórico de Interés Nacional, son sin duda el atractivo principal de Caldes de Malavella. Estos baños termales se edificaron en el siglo I d.C. Está considerado como uno de los mejores conjuntos termales de época romana de Cataluña.
El complejo termal está compuesto por una piscina central o caldarium, rodeada de una serie de habitaciones destinadas a diversos tratamientos curativos. Recogía el agua que surgía de la tierra a 60 grados centígrados.
En la parte trasera se encuentran tres espacios que inicialmente se pensaba que eran bañeras, pero que se cree eran estancias donde se aplicaban aceites medicinales.
Es probable que estas termas estuvieran vinculadas al culto de Apolo u otra divinidad curativa.
VISITAS CERCANAS
Desde Caldes de Malavella, el viajero puede adentrarse con facilidad en algunos de los enclaves arqueológicos más notables del nordeste peninsular. Su ubicación, en el corazón de la provincia de Girona, permite acceder en menos de una hora a yacimientos ibéricos, ciudades romanas y paisajes históricos que reflejan la evolución del poblamiento en la antigua Tarraconensis.
GIRONA
Hacia el norte, siguiendo la C-65 en dirección a Girona, se alcanza la antigua Gerunda, a apenas veinticinco minutos de trayecto. En su casco antiguo, el Museo de Arqueología de Cataluña – Girona (MAC-Girona) conserva una amplia colección de objetos romanos y expone fragmentos de las murallas imperiales que aún se integran en la ciudad medieval. El recorrido por sus salas ofrece una visión precisa de cómo se estructuró la vida urbana en una de las principales ciudades del interior de la provincia.
ULLASTRET
Si se continúa por la C-66 hacia el noreste, el paisaje se abre hacia el Ampurdán y la llanura del Ter. En menos de cuarenta minutos de viaje se llega al Poblado ibérico de Ullastret, el mayor y mejor conservado de Cataluña. Las murallas, templos y viviendas documentan la vida de la cultura indigeta antes de la romanización, y su museo presenta los hallazgos arqueológicos del área, con especial atención al proceso de contacto con Roma.
EMPÚRIES
Pocos kilómetros más adelante, siguiendo la misma carretera hacia la costa, aparecen las ruinas de Empúries (Emporion), frente al Mediterráneo. El conjunto, visitable tras unos tres cuartos de hora de trayecto, es el único enclave de la península donde coexistieron colonias griegas y romanas. El foro, las termas y la Domus dels Mosaics permiten comprender la fusión cultural del Mediterráneo antiguo y el papel de la costa ampurdanesa en las rutas comerciales del Imperio.
TOSSA DE MAR
Por la C-35 hacia el este, el camino conduce hasta Tossa de Mar, donde el recinto amurallado de la Vila Vella guarda los restos de una villa romana dedicada a la producción de vino y aceite. Su museo municipal expone mosaicos y objetos domésticos que ilustran la prosperidad de la costa en época imperial.
LA DRAGA
En dirección noroeste, por la C-150A, el itinerario lleva al lago de Banyoles, donde se encuentra el Parque Neolítico de La Draga. El yacimiento, a unos cuarenta minutos de viaje, conserva estructuras de madera y útiles domésticos de hace más de siete mil años, ofreciendo una panorámica excepcional sobre los orígenes de la agricultura y la vida sedentaria en el nordeste peninsular.
Este conjunto de lugares, todos fácilmente accesibles desde Caldes de Malavella, permite al viajero seguir la huella continua de la ocupación humana en el territorio: desde los poblados neolíticos hasta las villas y termas romanas, pasando por las fortificaciones ibéricas y las ciudades que articularon la provincia de la Tarraconensis.
MÁS INFORMACIÓN. TERMAS ROMANAS (Carrer de les Termes Romanes, 23-33, Caldes de Malavella) HORARIOS: Domingos, 11:00 horas. En julio y agosto a las 10:00 horas (visitas guiadas) TARIFAS 2024: Adultos... 3€. WEB: visitcaldes
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