Espera, la ciudad romana de Carissa Aurelia
Publicado el 30 de mayo de 2019. Última actualización el 6 de febrero de 2026.
Andalucía – Cádiz / CARISSA AURELIA (Baetica)
La localidad gaditana de Espera se encuentra situada a 78 km. de Cádiz., en las estribaciones de las Sierras de Gamaza y del Calvario. El yacimiento arqueológico de la ciudad romana de Carissa Aurelia se halla a cinco kilómetros del pueblo de Bornos y a siete kilómetros de Espera. Está integrada en la ruta turística del Cádiz romano.
HISTORIA DE CARISSA AURELIA
Se trata de un importante poblado ibérico, posteriormente romanizado. Aparece mencionada por Plinio, que la sitúa en el conventus gaditanus, y Ptolomeo, que la ubica entre Hispalis y Nabrissa. Fue ciudad latina con derecho a la acuñación de moneda. El ius latii de la ciudad posiblemente fue muy favorecido por César, pues su cognomen proviene de la madre de éste, perteneciendo muchos de sus habitantes a la tribu Galeria. La ciudad fue abandonada hacia el 560 d.C., siendo arrasada por los vándalos.
QUÉ VER EN CARISSA AURELIA
En su mayor parte, la antigua Carissa Aurelia se halla aún sin excavar. En diciembre del 2003 el yacimiento de Carissa Aurelia fue declarado Bien de Interés Cultural. La realización de un proyecto de excavaciones arqueológicas y de musealización del recinto aportaría sin lugar a dudas un gran elemento de riqueza y dinamismo en la zona. En el yacimiento arqueológico de Aurelia se pueden distinguir tres áreas diferenciadas: la ciudad, rodeada de un perímetro amurallado; la necrópolis norte, y la necrópolis sur, ambas, como era habitual, localizadas afuera de las murallas de la ciudad.
En la ciudad, ubicada entre una serie de colinas, son visibles los vestigios de las murallas, restos de una vía romana o una zona aplanada donde presumiblemente se ubicarían edificaciones públicas.
La necrópolis sur está formada por hipogeos y mausoleos familiares de influencia púnica, excavados en la roca de la montaña. En este lugar se localizan también tumbas, excavadas en el suelo, con forma de cruz griega. En este entorno, el rito funerario seguido fue el de incineración. El período de su utilización está comprendido entre el siglo I a.C. y el III d.C.
En la necrópolis norte, lo más representativo, es el mausoleo localizado en la vía de acceso a la ciudad, que conserva tres de sus muros, dos levantados en opus caementium sobre sillares de arenisca y un tercero que sólo conserva los sillares. También son de interés los columbarios, asociados al rito de incineración.
EL MUSEO ARQUEOLÓGICO DE ESPERA
En octubre del 2007 se inauguró el Museo Arqueológico de Espera (MAE), que recoge los principales hallazgos de los yacimientos de Carissa Aurelia y Esperilla, con una exposición permanente sobre el mundo funerario ibero-romano. Destaca la colección de esculturas zoomorfas ibero-romanas (ss. IV – II a.C.) halladas en el yacimiento de Esperilla, formadas por cinco leones, un verraco, un ciervo, un guerrero y una dama. El museo ocupa las dos plantas de una casa señorial del siglo XVIII.
VISITAS CERCANAS
El área comprendida en torno a Carissa Aurelia conserva varios enclaves arqueológicos de interés en el ámbito de la Baetica interior. Todos los lugares citados cuentan con restos materiales visibles o colecciones arqueológicas.
MEDINA SIDONIA
A unos 45 km al sur de Espera, por la A-384 y A-390, se encuentra Medina Sidonia, identificada con la ciudad romana de Asido Caesarina. El municipio conserva restos arqueológicos integrados en el casco histórico y cuenta con el Museo Arqueológico de Medina Sidonia.
PRADO DEL REY
A unos 35 km al noreste, por la A-384, se sitúa el yacimiento arqueológico de Iptuci, en el término municipal de Prado del Rey. La antigua ciudad romana, conocida por su ceca monetal, conserva restos visibles de muralla y estructuras urbanas que ilustran el proceso de romanización en la sierra gaditana.
UBRIQUE
A unos 50 km, en un recorrido de 55 minutos por la A-384 y A-373, se localiza el yacimiento arqueológico de Ocuri, en el término municipal de Ubrique. La ciudad romana conserva muralla, estructuras urbanas y funerarias, y constituye uno de los conjuntos arqueológicos mejor definidos del interior serrano de la provincia de Cádiz.
JEREZ DE LA FRONTERA
A unos 55 km, por la A-384 y A-382, el Museo Arqueológico de Jerez alberga una de las colecciones arqueológicas más completas de la provincia, con materiales prerromanos, romanos y tardoantiguos procedentes del valle del Guadalete y su entorno inmediato.
MÁS INFORMACIÓN
MUSEO ARQUEOLÓGICO DE ESPERA (Casa de la Cultura. C/ Libertad, 14. 11648 Espera) HORARIOS: Martes, miércoles, viernes, sábados y domingos de 9:30 a 13:30 y 15:00 a 19:00. TELÉFONO: 956 72 04 32 WEB: espera.es
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