El Puy de Dôme y el Templo de Mercurio
Publicado el 12 de diciembre de 2018. Última actualización el 21 de febrero de 2026.
Francia – Auvernia-Ródano-Alpes
El Puy de Dôme es el mayor y más emblemático de los más de ochenta volcanes que integran la Chaîne des Puys, alineación volcánica del Massif Central francés que se extiende a lo largo de unos 32 km. Desde su cima se domina la totalidad de esta cadena, formada por domos y conos volcánicos de cronología geológica reciente.
Se sitúa a 1.465 metros sobre el nivel del mar y constituye uno de los edificios volcánicos más jóvenes del conjunto. El Puy de Dôme se encuentra a unos 15 km por carretera al oeste de Clermont-Ferrand, en la región histórica de Auvernia.
En 2008 fue reconocido como Grand Site de France. En 2018, la Chaîne des Puys–Falla de Limagne fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO por su valor geológico excepcional.
El acceso en vehículo privado ya no está permitido. Se puede ascender a pie en aproximadamente una o dos horas, o utilizar el tren cremallera Panoramique des Dômes, inaugurado en 2012. La bicicleta solo está autorizada en fechas concretas. El conjunto del Puy de Dôme supera actualmente los 500.000 visitantes anuales.
En época romana, la Vía Agrippa discurría por las inmediaciones del Puy de Dôme. Esta calzada romana unía las poblaciones de Lugdunum (Lyon), hacia el este, y Mediolanum Santonum (Saintes), hacia el oeste.
EL TEMPLO DE MERCURIO
Cerca de la cima se descubrió en 1872, durante los trabajos para la construcción del observatorio meteorológico, la existencia de un gran templo romano dedicado a Mercurio Dumias, epíteto vinculado al antiguo nombre de la montaña (Dumiatis). El monumento fue clasificado como Monumento Histórico en 1875, tras las primeras campañas de excavación dirigidas por Louis-Clémentin Bruyerre.
El lugar ya era un lugar sagrado en época prerromana. Las excavaciones arqueológicas identificaron un espacio de culto vinculado al mundo arverno. Con la integración del territorio en el Imperio romano, el santuario fue monumentalizado hacia el año 140 d.C., fecha establecida a partir del estudio de depósitos rituales localizados bajo la galería del templo.
El santuario, con una extensión aproximada de 3.600 m², constituye el mayor templo de montaña de la Galia romana. Su arquitectura combina rasgos clásicos —gran pronaos monumental— con características galo-romanas, como la cella cuadrada rodeada por una galería perimetral en tres de sus lados. El conjunto se articulaba mediante terrazas escalonadas adaptadas a la pendiente volcánica, organizando el recorrido ascendente de los peregrinos.
El templo dominaba visualmente Augustonemetum (actual Clermont-Ferrand), capital de la civitas arverna, y era visible a gran distancia. Su acceso principal se realizaba desde el col de Ceyssat, punto elevado de la vía Agrippa. En el siglo II d.C., el santuario era un importante centro de peregrinación cuya influencia se extendía por la Galia; se han hallado inscripciones dedicadas al Mercurio de los arvernos incluso en la región del Rin.
Plinio el Viejo menciona en su Historia Natural una colosal estatua de Mercurio realizada por el escultor Zenodoro en territorio galo. La tradición identifica esta referencia con el santuario del Puy de Dôme, aunque el texto no precisa de forma inequívoca su ubicación exacta.
Entre los hallazgos arqueológicos destacan monedas, cerámicas, fragmentos de mármoles de revestimiento, capiteles corintios, elementos metálicos y una placa de bronce con dedicación “a la potencia divina de Augusto y a Mercurio Dumias”. Una pequeña estatuilla de Mercurio en bronce, descubierta en 1901, se conserva actualmente en el Museo Bargoin de Clermont-Ferrand.
Se conservan grandes bloques de traquita y andesita volcánica procedentes de canteras locales, así como restos de la cubierta en láminas de plomo.
LA RESTAURACIÓN DEL TEMPLO DE MERCURIO
El santuario sufrió un progresivo deterioro a lo largo del siglo XX debido a la exposición permanente y a las condiciones climáticas extremas de la cumbre.
Entre 2013 y 2014 se desarrolló una primera fase de restauración destinada a consolidar y reconstruir parcialmente los muros perimetrales y devolver al conjunto parte de su monumentalidad original, con criterios arqueológicos claramente diferenciados entre partes antiguas y restituidas.
Una segunda fase, ejecutada entre 2020 y 2024, permitió intervenir en las zonas centrales del santuario. Se habilitó un recorrido que reproduce el itinerario antiguo de los peregrinos: desde el acceso inferior hasta la sala de la dedicación y la terraza principal donde se celebraban ceremonias sacrificiales.
Actualmente se recorrer el santuario mediante visitas guiadas y, de forma complementaria, experimentar una reconstrucción inmersiva en realidad virtual que permite visualizar el templo tal y como pudo ser en el siglo II d.C.
El clima en la cumbre del Puy de Dôme, a 1.465 m de altitud, registra condiciones severas, con vientos que pueden superar los 200 km/h y temperaturas invernales muy bajas, factores que explican el desgaste histórico de las estructuras
¿UN VIAJE EN GLOBO?
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VISITAS CERCANAS
El Puy de Dôme se integra en un territorio con una notable concentración de vestigios galos y romanos accesibles en desplazamientos breves desde la montaña.
CLERMONT-FERRAND
A unos 15 km por carretera hacia el este se encuentra Clermont-Ferrand, heredera de la romana Augustonemetum, capital de la civitas arverna. En el Museo Bargoin se conservan materiales procedentes del santuario del Puy de Dôme, incluida la estatuilla de Mercurio en bronce y la placa votiva dedicada a Mercurio Dumias.
GERGOVIA
A unos 20 km por carretera al suroeste se localiza el oppidum de Gergovia, en la actual meseta de La Roche-Blanche. El yacimiento, identificado con la Gergovia mencionada por César en el año 52 a.C., conserva estructuras defensivas y un centro de interpretación que explica la ocupación gala y romana del enclave.
LEZOUX
A unos 35 km por carretera hacia el este se encuentra Lezoux, importante centro productor de terra sigillata entre los siglos I y II d.C. Allí se encontraba uno de los mayores complejos alfareros del occidente romano. El Musée Départemental de la Céramique conserva hornos excavados y abundante material cerámico que documenta la exportación masiva de esta producción a todo el Imperio.
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